红树林是生长在沿海低洼、淤泥、软土构成的泥湿地上的一种特殊的植物群落,以其独具魅力的景观和复杂多样的生态功能而闻名。据不完全统计,中国的红树林总面积约14万公顷,分布在19个省(自治区、直辖市)的240多个区县,其中以福建、广东、海南等沿海省份分布广的最为突出。
红树林所发挥的生态功能十分重要。由于红树林的根系能拦截泥沙并保护海岸线,形成根系屏障防止海浪和涌浪的侵袭,进而促进沙滩的形成,红树林也被称为海岸防护屏障。在红树林中,成排的树木把一片水域围成一个小天地,倒映在水中,缓缓飘荡的藤条,婆娑摇曳,风吹过来,沙滩上走起来的是迎风的骏马,海鸥划着弧线,在空中尖叫,如诗如画。