商人一词源自古代，与贸易密不可分。在中国历史上，商人的地位一直比较低下，常常被人们所鄙视。但是，在特定的历史背景下，商人却曾经成为中国历史上的一支重要力量。那么，在哪个朝代，从事贸易的人被称为商人呢？
在中国历史上，商人这个称呼较晚出现，最早出现在唐朝时期。唐朝时期，由于外贸的发展，商业活动大为兴盛，商人开始崭露头角。此时，从事贸易的人被称为“行商”，也就是商人的前身。
到了宋朝，由于商品经济蓬勃发展，商业实力逐渐壮大，而且贸易方式和贸易地点都有了较大的改变，从事贸易的人被正式称为“商人”，这个称呼一直沿用至今。在元朝时期，随着全球化的体系逐渐建立，中国的国际贸易得到了迅速的发展，各种商业活动层出不穷，商人们开始成为经济中最为重要的一支力量。
虽然商人在中国历史上并没有得到应有的尊重和地位，但是他们为中国的经济发展做出了重要的贡献。如果没有那些曾经从事贸易的人，中国的经济发展也不可能达到今天这样的高度。