惩前毖后,是指在做事之前预先考虑后果,在结果出来后再进行取舍。个人行为中的惩前毖后,最初来源于中国古代儒家思想中的“先易后难”,即在处理问题时,尽可能首选容易解决的问题,而难以解决的问题放到后面。后来,这个概念逐渐发展为先惩前毖后,目的是在决策之前,思考清楚所做的决定带来的影响,做任何事情前都要三思而行。
惩前毖后这个成语最早出自《礼记·玉藻》:“宁戚,不戚于无礼;宁穷,不穷于无道。惩前毖后,治炎亡积。” 意为不要为了追求短暂的利益而放弃最基本的道德和礼义,不要把自己置于无道之中,要及时发现和纠正过去的错误,避免类似错误再度发生。
现在,惩前毖后所代表的思想,逐渐被应用在各个领域,比如汉语中的“宁为玉碎,不为瓦全”,以及现代的业务决策、技术决策、人才决策等等。思维方式的改进能够让我们更有耐心,更细致地看待问题、理解事情,让我们在繁琐的工作中不会被感性决断和时效压力左右,更好地服务于目标和目的。