据传，上古时期有一位名叫夸父的神仙，他身形高大，力大无比，奔跑如飞。夸父觊觎天上的太阳，决定追逐它。他奋力向天上奔跑，不一会儿就离大地越来越近，日头也越来越大了。夸父在路上遇到一位老人，老人告诉他要留一点精力，否则会失败。夸父不以为意，一路狂奔，结果真的被太阳甩在了身后。
眼看太阳越来越远，夸父不愿放弃，他想出一个过于民间传说的憨直方法，他从身上掏出一个空瓢，闭上眼睛，使劲喝了口唾沫后，又将瓢中的水喝光，再加河水喝进去……如此一直重复下去，但他始终没有能够赶上太阳，仿佛自己的努力变成了泡影。最后由于过度的长途奔跑，夸父精疲力尽，倒在了实际。
夸父逐日这个故事是中国文学里面颇有名气的一个传说。它告诉我们，我们要顽强地追逐我们的梦想，但是也要在努力过程中，持续地反思、总结，留足自己存量和空间，要有所保留才不会被努力撞得一败涂地。