芝兰玉树[zhī lán yù shù]是汉语词语,意为高贵、优秀。源自于《诗经·周南·桃夭》:“桃之夭夭,灼灼其华。之子于归,宜其室家。之子于归,……綦之涂之。有女同车,颜如舜华。……芝之华,其叶湛露。芝之华,其叶青青。……桥之矢矢,不能逝兮。……南山民归,不可以已兮。”在古代诗歌里多用于形容高贵的人物、高尚的品德和崇高的精神境界,是中华传统文化的重要象征之一。
在中国,芝兰玉树是文化中传承了许多千年的诗歌之美,道德之法,自古就被人们所所推崇。古人笔下的芝兰玉树分别象征高贵、美丽、气节、崇高等等,所以在文化上有着极高的地位。芝兰被赋予的精神含义与其美丽、权贵象征这一面同样重要。芝兰常常代表的是一种文化观念——高洁、高贵。历史中曾出现过很多把芝兰的美丽和为官者的品质联系起来的诗文,这种联想在当时非常普遍。这种说法体现了中国古人的观念,即美的事物有着贵的品质。这种讳言至今在社会上依旧被广泛用于人们赞叹道德操守、美德品格等。